Desde los años ochenta la evolución del hardware ha sido imparable, quizás presionada por la evolución del software... Henry Petrosky dijo «el logro más impresionante de la industria del software es su continua anulación de los constantes y asombrosos logros de la industria del hardware». Y ciertamente es asà ¿Comprar nuevo o actualizar ordenador? Una gran pregunta; una decisión difÃcil de tomar.
La estrategia de la carrera de los gigahercios viró hacia una arquitectura de microprocesadores multi-núcleo.
En la actualidad, los procesadores pueden alcanzar los 4,5 Ghz -existen casos como el Intel Core i9-7900X que con su velocidad de reloj base de 3,3 Ghz alcanza con el Turbo-Boost Max 3.0 los 4,5 Ghz, y se logró -mediante overclocking- alcanzar los 5,75 Ghz. No obstante la evolución del hardware, en lo que a velocidad de proceso refiere, se vio reducida y, con ello, los ordenadores de última generación pasaron a diponer de un poco más de vigencia, siendo más ampliable con más años de antigüedad.
El ordenador fue comprado en Marzo de 2013, y muchos procesos con software moderno ralentizaron seriamente al ordenador en el último periodo.
Partimos de un ordenador Lenovo H520S con las siguientes caracterÃsticas: Microprocesador Intel i5 3330 de 4 núcleos a 3 Ghz de frecuencia, 4 Gb de RAM DDR3, placa base con chipset Intel H61 Express que incorpora tarjeta gráfica integrada, disco duro mecánico Serial ATA Seagate Barracuda 500 Gb, y una fuente de alimentación de 180W. La torre es de tamaño Slim, por lo tanto la fuente de alimentación es de formato TFX. El ordenador fue comprado en Marzo de 2013 -cinco años de antigüedad a la hora de escribir este artÃculo-, y muchos procesos con software moderno ralentizaron seriamente al ordenador; ralentización que no era solucionada formateando e instalando el sistema operativo de nuevo.
El ordenador en cuestión tuvo como destino de uso el desarrollo de software, tanto en aplicaciones de formularios como en asuntos web, asà como se gestionaban imágenes y se hicieron algunas ediciones en vÃdeo de forma totalmente «amateur». Nada de videojuegos, nada de modelado 3D, ni nada que requiera un ordenador especial.
Buscamos en tiendas fÃsicas y tiendas «online» una torre nueva que pudiera tener unas caracterÃsticas superiores al antiguo.
El primer problema que encontramos tuvo que ver con la falta de variedad... en la actualidad las tiendas fÃsicas disponen de poca variedad en versiones sobremesa -en algún caso reducida a dos o tres modelos-, lo que priman son los equipos portables. En el momento que nos adentramos en el mundo SSD, los equipos eran caros... una media de 900 a 1.000 euros por una torre operativa, y le hecho de pedir SSD conllevaba la incorporación de componentes de altÃsima calidad -como por ejemplo tarjetas gráficas de alta calidad- que no necesitábamos.
La placa base del ordenador Lenovo protagonista de este texto solo dispone de dos zócalos para la memoria RAM, asà que decidimos quitar el módulo de 4Gb DDR3, y poner dos módulos de 8 Gigabytes cada uno de memoria DDR3 a 1333 Megahercios, y asà obtener los 16 Gigabytes totales deseados. La frecuencia de los módulos elegidos estaba incluida en el abanico soportado por la placa base y su «chipset».
Además, como elemento principal de la ampliación, elegimos poner un disco duro sólido SSD Serial ATA II de 500 Gigabytes, el mÃnimo de espacio para sustituir al disco duro mecánico... la torre Slim solo dispone de un espacio de 3,5 pulgadas, por lo que el disco duro antiguo no se podÃa mantener como esclavo.
Decidimos deshabilitar la tarjeta gráfica integrada e incorporar en la ranura PCI-Express 2.0 una tarjeta gráfica nueva.
Secundariamente, decidimos deshabilitar la tarjeta gráfica integrada e incorporar en la ranura PCI-Express 2.0 una tarjeta gráfica nueva; para trabajar con algunas imágenes y realizar algún montaje de vÃdeo sencillo no hace falta nada especial, pero se gana rendimiento utilizando una tarjeta en zócalo PCI Express en lugar de utilizar la integrada en placa base.
Al ser la torre una caja Slim, era importante tener en cuenta otros factores como que la fuente de alimentación es de formato TFX, en lugar del estándar ATX, y era necesario adquirir una tarjeta gráfica que incorporara abrazaderas de perfil bajo, o que pudiera ser adaptable y comprar aparte las abrazaderas.
Compramos un disco duro SSD Serial ATA II Samsung EVO 850 de 500 Gigabytes de capacidad.
Finalmente, compramos un disco duro SSD Serial ATA II Samsung EVO 850 de 500 Gigabytes de capacidad, dos módulos de memoria RAM Kingston de 8 Gigabytes cada uno de tipo DDR3 a 1333 Megahercios, una tarjeta gráfica Gigabyte Geforce 210 PCI-Express 2.0 adaptable para ser insertada en una caja Slim, y una fuente de alimentación formato TFX de 500w de potencia. Al pie de este artÃculo incluimos un vÃdeo que hemos grabado sobre todo el proceso de actualización, resumido en unos pocos minutos.
Todo el proceso de actualización llevó, en realidad, una hora de tiempo aproximadamente, y el resultado final fue espectacular... el aumento del rendimiento del ordenador bajo un sistema operativo Windows 10 fue increÃble al ser comparado con el ordenador antiguo. El ordenador Lenovo H520S, antes de ser actualizado, obtuvo una puntuación de 2.700 en el benchmark PCMark 7. Una vez actualizado, el equipo obtuvo en el mismo benchmark un valor final de 3.831 puntos... más de mil puntos de mejora.
Del benchmark PCMark 7 es importante destacar el peso que tiene el apartado gráfico.
Dentro del benchmark PCMark 7 es importante destacar el peso que tiene el apartado gráfico, que es donde menos actualizamos el equipo, por lo tanto la sensación de velocidad que aporta el nuevo ordenador es mucho más importante que la puntuación obtenida gracias, principalmente, al disco duro sólido SSD.
Todos los componentes adquiridos para la actualización costaron 340 euros en Amazon.
En contraposición a la compra de una nueva torre que incluyera un disco duro SSD y 16 Gigabytes de memoria RAM, decisión que nos hubiera llevado a gastar entre 900 y 1.000 euros, todos los componentes adquiridos para la actualización costaron 340 euros en Amazon, siendo entregados en un plazo de 24 horas.
Lógicamente, se requiere un conocimiento importante sobre software y hardware para poder estudiar y ejecutar la actualización de un ordenador con total seguridad -es algo sobre lo que NO se debe experimentar si no se está preparado para ello-, pero ante un ordenador con algunos años de antigüedad quizás sea interesante valorar la posibilidad de ampliar en lugar de comprar un equipo nuevo, y si no se dispone del conocimiento adecuado, siempre se puede recurrir a un profesional cualificado y de confianza. No obstante, debemos de recordar que este es un ejemplo real... en otras ocasiones la mejor opción podrÃa ser la compra de un nuevo ordenador; cada caso debe ser estudiado en el entorno de su uso y necesidad.
La estrategia de la carrera de los gigahercios viró hacia una arquitectura de microprocesadores multi-núcleo.